OPINI , Tips dan Trik August 14, 2020 • Ilustrasi padi yang mulai kekeringan – Salah satu masalah yang sering dihadapi oleh para petani padi sawah basah di tanah air adalah masalah kesulitan air tatkala akan memasuki masa panen, pada musim tanam kedua dan selanjutnya porekat. Sewaktu masa tanam kedua ini, rata-rata kondisi air masih normal, karena sedang berada pada puncak musim hujan. Tetapi memasuki bulan ketiga, tatkala padi akan panen, mulai air akan berkurang, seiring musim berganti menuju kemarau. Keadaan seperti itu, mengakibatkan banyak petani padi mengalami gagal panen. Disebabkan padi tidak tumbuh optimal, karena kekurangan air. Gejala ini sebenarnya hal yang wajar terjadi, karena mekanisme alam. Namun pengaturan penanaman padi tentunya harus menyesuaikan. Sejak tahap awal penanaman padi, sangat mungkin air di sawah akan menyusut sedikit demi sedikit, hingga kering kerontang. Tanah sawah perlahan berubah susut berair, bercak macak-macak, kering, hingga pecah-pecah. Padi pun tidak tumbuh sempurna. Tak jarang yang menjadi kurus kerontang dan jatuh terjuntai. Tanaman padi yang kekurangan air ini akhirnya mati. Kalaupun bertahan hidup, tidak menghasilkan buah yang normal. Pasti begitu, karena kebutuhan terhadap air tidak terpenuhi. Untuk menangani persoalan kekeringan ini, petani memang harus mengantisipasi sejak awal, sejak rencana menanam padi. Artinya, perhitungan kemungkinan kekeringan sudah harus masuk agenda rencana sewaktu akan menanam padi. Dengan perhitungan sejak dari awal, maka upaya untuk mengantisipasi dan menghadapi kenyataan ini sudah akan dipersiapkan oleh para petani padi. Diantara persiapan dan perencanaan penanaman padi yang menyesuaikan untuk mengurangi dampak kekeringan, antara lain berikut ini 1. Memilih jenis varietas padi yang lebih tahan tumbuh pada debit air kecil dengan usia lebih singkat, misalnya kurang dari 75 hari dari tanam. Ciri padi itu, umumnya semua padi yang dapat tumbuh secara combo, pada lahan kering huma dan sawah. 2. Melakukan pengaturan sistem pengairan internal lahan sawah. Penggunaan pengairan sawah dilakukan secara optimal. Sehingga tak membiarkan air terbuang ke saluran pembuangan. Jadi harus ada semacam area cadangan air pada lahan kita. Pengaturan air ini harus dilakukan sejak usia padi telah mencapai 1 bulan pada lahan. Sebab, sejak itulah pemanfaatan air dibutuhkan oleh tanaman padi hingga malai berisi. 3. Pola pengolahan lahan harus baik. Sistem pengolahan lahan sawah berbeda dengan lahan kering, yakni harus rata, lumpur ledok sunda, merata antara air, basah dan kering. Kondisi lumpur itu akan menjamin air tidak mudah meresap. Pengolahan itu dilakukan dengan optimalisasi waktu pembajakan, serta mencermati setelahnya, dari saluran yang tidak perlu seperti lobang pada pematang sawah, yang dibuat oleh hama hewan seperti tikus, kepiting, keong, dll. 4. Mengurangi penggunaan pupuk dan bahan-bahan kimia. Pemanfaatan pupuk dan bahan lain kimia memang dapat menggenjot pertumbuhan tanaman secara cepat, namun akan menyisakan residu. Untuk itu, ada baiknya apabila sistem penanaman memiliki proyeksi jangka panjang dan berkesinambungan, secara periodik dan bertahap para petani mengurangi penggunaan komposisi pupuk kimia hasil buatan pabrikan. Pupuk yang instan untuk memenuhi kebutuhan tanaman jangka pendek, berdampak pada kesuburan tanah dalam jangka panjang. Tanah akan kurus, kering dan mengeras. Alhasil, sangat gembos terhadap kebutuhan air. Nah, itulah beberapa hal yang dapat dilakukan sejak awal untuk mengantisipasi dampak kekeringan yang mungkin terjadi pada tanaman padi di sawah. Anda punya cerita lain? Silahkan berbagi.*